家兔

形态及特征

体型

家兔由于人类在培养过程中进行的人为选择，不同品种的家兔在外形上形成了一定的差异。大型的家兔如公羊兔，体重可达8千克。而体型较小的荷兰侏儒兔，成年时的体重还不到1千克。家兔前肢短，肘部向后弯曲，前爪有5趾。后肢长而强壮，膝部向前弯曲，后爪4趾，第一趾退化，善于奔跑和跳跃。家兔后腿肌肉发达，通常是用跳跃而不是奔跑的方式快速前进，其跳跃速度大约为每秒8-11米。

家兔全身被毛，体表的毛光滑柔软，摸上去很舒服。体毛有很好的保温作用，对维护家兔体温的恒定有重要意义。它的毛发由柔软的绒毛、坚硬的针毛和唇部附近敏感的触须构成。刚生下来的幼兔没有毛发，一个月后长出乳毛，大约3个月后脱去乳毛长出新毛，4个至半岁左右再次换毛，这次换毛可视为家兔成年的标志。

牙齿

家兔上唇分裂，称为兔唇，因而常暴露出上门齿。作为兔形目动物，家兔的门齿一生都在不停地生长。其上颚有2对门齿、3对前臼齿、3对后臼齿，第一对门齿尤为突出。下颚同上颚相比，各减少一对门齿和前臼齿，正常情况下家兔有28颗牙齿。家兔眼球很大，体积可达5、6立方厘米。虹膜内有色素沉淀，白色家兔因为没有色素，因而直接显示出血管的红色。

五官

家兔听觉敏锐，其听觉的频率范围是大约64Hz到64000Hz，其中1000至16000Hz是最为敏感的范围，在这个范围内家兔能分辨出大约3分贝左右的声音。大多数的家兔品种都有一双大耳朵，这对耳朵可以根据声音来源的方向进行转动。

家兔眼球甚大，虹膜内有色素细胞，眼睛的颜色就是由该色素细胞所决定的。白家兔眼睛的虹膜完全缺乏色素，眼内由于血管内血色的透露，故看起来是红色的。得益于外突的眼球，家兔单只眼睛的水平视觉范围约为192°，垂直范围180°。鼻子前面30°左右的范围内能产生立体感，但这其中距离鼻尖10里左右的范围内为两眼都不能看到的盲点。不过兔子唇部附近的触须非常敏感，可以用来探知食物及障碍物的存在。相较于家兔广阔的视觉范围，它的视觉深度以及辨别近处物体的能力并不高，辨别颜色的能力也颇为糟糕。

在家兔的鼻腔中分布着大约1亿个嗅觉细胞，它敏锐的嗅觉主要用来分辨不同个体的同类或是其他生物。类似于人类，家兔也能品尝出酸、甜、苦、咸，其数千个味觉细胞主要分布在口腔和喉头内。

内脏

小肠长度约2.5米，盲肠0.6米，大肠1.6米，肠道的总长度达身体长度的15倍以上。家兔的盲肠是消化纤维素的主要场所，类似于牛的瘤胃，家兔的盲肠内有微生物群。因而盲肠常呈酸性环境，而回肠（小肠末端）和盲肠之间有一个膨大组织圆球囊可分泌碱性体液。

家兔的体腔包括胸腔和腹腔两部分。胸腔内有心脏和肺等器官，腹腔内有胃、肝和肠等器官。将胸腔与腹腔横隔开的是一层肌肉膜，这层肌肉膜叫做膈。膈是哺乳动物所特有的结构，由于它有节奏地前后运动，使得胸腔的容积时大时小，从而迫使肺扩大或缩小，而完成呼吸作用。

家兔的肠非常长（约为体长8倍）。肠的摆动运动（钟摆运动）波幅较大。胸腔内构造与其它动物不同，胸腔中央由纵膈连于顶壁、底壁及后壁之间将胸腔分为左右两部，互不相通，纵膈由膈胸膜和纵膈胸膜两层纵膈膜组成。肺被肋胸膜和肺胸膜膈开，心脏又被心包胸膜隔开。因此，开胸后打开心包胸膜暴露心脏进行实验操作时，只要不弄破纵隔膜，动物不需要作人工呼吸。

家兔的总胆管容易辨认，壶腹部明显地呈现于十二指肠第一段的表面，但组织纤细。家兔的甲状旁腺分布得比较散，位置不固定，除甲状腺周围外，有的甚至分布到胸腔内主动脉弓附近。家兔回肠与盲肠相接处膨大形成一厚壁的圆囊，称圆小囊，这是兔特有的。圆小囊内壁呈六角形蜂窝状，里面充满着淋巴组织，其粘膜可不断地分泌碱性液体，中和盲肠中微生物分解纤维素所产生的各种有机酸。有利于消化吸收。

饲养方法

喂食

家兔是草食性动物，以野草、野菜、树叶、嫩枝、蔬菜等为食、有时也食果类、谷类。家兔是食草类（Herbivorous）单胃动物。

兔是草食性家畜，具有素食性。兔对食物有剔选性，它最喜吃多叶、多花、多籽、嫩尖、叶脉不平行的草和味苦、味甜、味酸、味辛凉的饲草，喜吃颗粒料，不太喜吃粉料，不吃含沙、辣、麻味、土腥味的草、不喜吃动物性饲料（适当地加入动物性饲料会使兔得到植物性饲料所不具有的营养，兔生长极快）。多汁饲料，兔极喜欢吃，但水分含量重，营养浓度低，单一过多食用会致兔消瘦或发生肠道疾病。

消化特点兔上唇有一纵裂（豁嘴），能随意开启、闭合，便于门齿暴露和利啃咬，口腔缺乏犬齿，硬腭发达，有利摄入饲草。兔的门齿为恒齿，终生不断生长，具有挖掘功能。属兔形目动物，必须通过啃咬磨损门齿以保证有效的使用长度，因此在笼舍建造时最好建竹笼和钢网兔以应防兔啃笼。

要以青饲料为主，精饲料为辅。家兔对植物中粗纤维的消化力很强（其消化率为65-78%），青草、树叶、块根、块茎、嫩枝、果菜等饲料，它都能吃。合理搭配，饲料多样化。这样能使饲料之间的必需氨基酸互相补充，例如，禾本科籽实类饲料一般含赖氨酸和色氨酸较少，而豆科籽实含这两种氨基酸较多，但含蛋氨酸不足，故在喂家兔时，两者适量搭配，就能使家兔获得较全面的营养。

要定时定量。不同季节调换饲料时，新换的饲料量要逐渐增加，使兔的消化功能与新的饲料逐渐相适应。要注意饲料的品质，不要喂腐烂、霉臭、有毒的饲料，不让兔饮污水。要注意饮水。

晚上应注意多喂饲料，这是因为家兔在夜间活动量大，采食量也大。注意卫生、保持干燥。兔无犬齿，属草食性口腔。臼齿磨细食物，舌头将食物与唾液搅拌混合滋润利于吞咽。颊内侧有浅而硬的刮沙毛，能有效清除草上的沙。如果草上有水，则刮沙困难，会导致口腔粘膜的损伤，大量泥沙进入消化道会在盲、结肠沉积，引起发炎，兔腹绞痛，大量死亡。因此不能喂露水、雨水、雪水和霜水打湿的草。

选笼

竹木笼：选择楠竹、斑竹等3年以上的老竹作材料，钉好之后用烟熏，去除竹子清香气味，降低兔子啃咬兴趣。兔笼内，可每一到两周喂给兔子一些粗老野杂草、秸秆、树枝等以供兔子磨损门齿。发情和临产的母兔啃咬特别厉害，应及时配种或放入产箱。

钢网笼：能有效防止兔啃坏笼子，磨牙效果最好，且能省去修补。

疾病

兔胃肌肉薄，蠕动力差，不能依靠胃自己蠕动将胃中食糜挤入小肠消化，而是依靠食道肌有力推挤，用新食入食物将胃中食糜挤入小肠消化，同时兔胃入口（贲门）处有一单向性阀门（贲门窦）使食物只进不出，因此兔无呕吐现象。突然换食、缺水，兔胃中食糜停滞过久而发酵、产酸产气，腐蚀胃肠粘膜易引起发炎、溃疡，胃充气扩张，叩击腹部有鼓音（大肚病），若治疗不及时，极易死亡。

球虫病是危害家兔最严重、感染范围最广泛的一种寄生虫病，幼兔最易感染，死亡率高达80%。有七种兔球虫可引起球虫病，六种爱美耳属球虫专门侵犯肠管使家兔患肠球虫病，一种斯狄氏属球虫专侵犯肝脏使兔患肝球虫病，患兔肝表面的可见粟米大小的白色微黄色结节。刺破后有白色脓汁流出，在显微镜下观察，可见其中有大量的球虫卵囊。患兔肝功能受到损害，选择家兔作肝功测定时就特别注意这一特点。

食糜进入小肠（空肠、十二指肠、回肠）后，在肠液内消化酶作用下，各种营养水解于肠液，而后被吸收，剩下的残渣入盲肠。盲肠是一个大的发酵口袋，容积大，约占消化道的1/3，内有大量的有益微生物和纤毛虫生长繁殖，将入盲肠的残渣发酵、分解，如将粗纤维中可消化的部分变成挥发性脂肪酸，把非蛋白质含氮物质变成蛋白质，把某些矿物、色素变成维生素，而后排泄出质软、湿度大、细小、色黑黄的软粪，兔用舌头接入口中吞下，这种行为称为吃软粪，属正常消化生理，为类反刍行为，使兔能得到更多营养。又过2-3小时开始排泄硬粪，硬粪光圆匀正，捏烂成草粉状，入水上浮。兔的盲肠功能与牛、羊瘤胃功能相似，保证兔盲肠微生物、纤毛虫正常生长十分重要，饲养中禁止使用四环素、土霉素、沙星类药品、青霉素类药品喂兔（可注射），不用其他动物饲料及添加剂喂兔，不用青贮料、霉变料喂兔，否则将损伤盲肠功能造成损失。小兔消化道发育不完善，盲肠功能弱，易造成菌群紊乱而鼓气拉稀，应在饲料中加0.1%小苏打维持盲肠弱碱环境。

饲养中发现兔不吃软粪或仅少量不吃，精神食欲好，是人为打扰的结果，不需用药；若大量不吃，精神不振（在接粪板上有大量的软粪存在），应立即认作是消化道疾病开始（肠炎有传染性），表现为拉稀、鼓气或者便秘，其中拉稀最为常见。拉稀只是一种症状，不是一个病名，其原因极为复杂：水、草、料不洁，不合理是主要原因（卫生、安全、营养）；传染病（病菌、病毒）、寄生虫、饲养管理、气候、环境改变等都可引起拉稀。

管理

保持安静，防止骚扰。要提供一定场地，供其自由运动。做好夏季防暑、冬季防寒、雨季防潮。群养时应注意分群，即把公兔群、母兔群、青年兔群等分开管理。到了越冬期，兔子不再繁殖，要将还没长成的和待要长成的兔子留下来继续养殖，做好越冬期的准备工作；兔子满身是毛不怕冷，兔舍不用设置，兔子在露天的情况下就能越冬。将上好的干青草、豆皮、玉米秸秆、花生皮、冻菜叶子、地瓜秧、草籽等等，50平方米范围堆放一堆，预备过冬兔子饲料。选出健壮的母兔和少量的雄兔1︰4作为明年兔种，继续养殖发展。

放养

养殖场地的选择：草原、山地、半山区、果园、林区过渡带、荒山荒坡、盐碱地等。养殖场地面积的配比；在二十平方米的方圆建一个临时小兔窝。兔窝的规格是；2米×2米×0.5米。临时兔窝搭建的材料；各种能砌墙的材料都行，红砖、水泥、河沙、废旧建筑材料、水泥瓦等等。小兔窝的搭建；四面墙体，蓬盖一定要防雨，墙体向阳面留出10×10厘米的小们，留给小兔进出使用。

驯养过程：将一雄二雌小兔放入兔窝，外面放好食物、水、舔食盐块。刚刚放进的小兔十分胆小，在门口探头探脑，时不时的走出窝外，但又马上返回窝内，经过多次的探索观察，胆子逐渐大了起来，敢走到窝外一两米的地方查看，见到食物能吃上几口又马上返回窝内，经过多次多天的反复练习，小兔就能走到外面的草地上肯吃青草、喝水、舔食盐块了，胆量也得到进一步的锻炼，能跑到较远处肯吃青草，打斗玩耍，能主动找到水源喝水，当小兔长到一月龄时，就可以将食物断掉，只留下舔食盐块，兔窝、舔食盐块是吸引兔子最理想的东西，长大的兔子不管跑到那里，跑多远，它们都必须回来甜食盐块，这也是兔子最喜欢吃的微量元素。当兔子在受到惊吓时，或是有狗追兔子的时候，兔子首先是向兔窝方向奔跑，躲藏。

兔子抓扑方法；利用移动网墙抓扑兔子。用6号铁筋焊制长2米高50厘米的框，再用细铁丝将框变成网，数量可根据抓铺兔子的数量定。使用方法；将多个网框连起来，在需要抓扑兔子的场地立起来，要将网框立成三角形，再在三角形的尖端留出缝隙，缝隙的大小能使兔子通过，再在缝隙的外面安装上厚塑料膜制成的桶，长度2米，直径50厘米。抓扑方法；网框立好后，多人在网的外围慢慢轰赶兔子，将兔子围赶进三角网框内，就马上加快围赶速度，兔子受到惊吓开始奔跑，就慌慌张张钻进塑料桶里，站在桶后面的人用手将桶口拉起就成功的把兔子抓到了

繁殖方式

家兔散养繁殖速度；与笼式养殖一样，也是一个月一窝，一窝7-10只不等。繁殖力强：多胎多产、孕期短、成熟早（4-5个月）、全年发情产仔、发情周期3-5天。

诱发性排卵（刺激性）：（定义）母畜卵巢中成熟的卵子在没有性刺激的情况下，不易排出，而被机体逐渐吸收，这种与一般母畜在发情的同时伴随着排卵过程的自发排卵不同的现象。交配刺激后10h后才排卵。有左右2个子宫，没有子宫和子宫角之分，属于最原始的双子宫类型。是所知哺乳动物中最大的卵子。直径160um（发育最快、最易培养）

假妊娠：母兔受到性刺激后排卵而未受精，表现出怀孕的假象。原因：不育公兔的性刺激、母兔间的相互爬跨。

公兔夏季不孕：光照、气温的综合影响，公兔*****在7月份萎缩60%，内分泌紊乱，食欲减退，消化吸收能力减弱。（射精量少、精子密度低、活力下降、畸形多）环境温度和光照对兔子的繁殖是一个潜在的影响因素，3月份公兔射精量和精子密度、活力最高，而7月份精子浓度和活力降低，死精子和畸形的比例增高，性欲减退。兔子喜欢短的光照，由于气温光照的综合影响，公兔在7月份缩小60%，内分泌系统紊乱，食欲减退，消化吸收能力减弱，易造成公兔夏季不育的现象。

调整兔群：要选择体健、发育匀称、性欲旺盛、交配力强、体形外貌符合品种要求、遗传性稳定、抗病力强的种公兔。母兔要求生殖器发育良好、乳头4对以上、发情正常、产仔率高、泌乳量多。加强营养，为使母兔早发情，每天可饲喂鲜麦芽50-100克和适量的中草药红花，连喂4-7天或肌注三合激素，每只兔1毫升。为提高公兔配种能力，每天可饲喂适量的韭菜和熟黄豆。

人工催情：常用催情方法有：1、气息催情：将母兔提入公兔笼内，任公兔追逐爬胯，过一段时间后将公兔提出，让母兔在公兔笼内过夜，充分接受公兔气息，第2天母兔便会发情，可进行配种；2、挑逗催情：将母兔放入公兔笼内，让公兔追逐爬胯，刺激母兔发情，上午催情下午配种；3、药物催情。在母兔股内侧肌注绒毛膜促性腺激素50-100单位，注射后4-6小时配种。

养好仔兔：保持环境安静，舍内略黑暗为佳。产仔过多，可进行人工哺乳。仔兔15日龄即可训练开食，多喂易消化、营养丰富的饲料，如嫩草、菜叶等，做到少食多餐。35日龄即可饲喂，并适时断奶。其饲料配方为：麦麸23%、玉米57%、菜饼4%、豆饼4%、骨粉1.5%、蚕蛹10%、食盐0.5%。

价值及其他

经济

家兔全身都是宝。兔肉的蛋白质含量高，脂肪少，胆固醇含量低，肉质细嫩味美，容易消化，营养价值较高。人如果长期吃兔肉，可预防冠心病、动脉硬化等疾病。兔肉是国内外市场上的畅销食品。兔毛是高级纺织工业原料，制品轻软美观，吸湿性好，保温力强。兔毛的主要制品有兔毛衫、兔毛背心、帽子、围巾、披肩、妇女手套、滑雪衫等。兔皮质地轻软，可加工成褥子、服装、帽子、皮领等制品，还可以做壁毯等工艺品。兔的触须具有柔软、耐磨、拉力强的特点，是制做保养精密仪器不可缺少的刷子和高级画笔的原料，价值很高。兔粪尿是一种肥效高、肥力长的有机肥料，还有杀虫灭菌作用，使农作物减轻虫害。兔耳、兔蹄、兔尾，可加工制成骨肉粉，其中含钙和磷较多，是家畜的补充矿物质饲料，又能肥田。另外，家兔在医学上可以广泛应用于制造生物药品、药物鉴定及疾病诊断等方面。

医学

免疫血清

家兔的最大用处是产生抗体，制备高效价和特异性强的免疫血清。免疫学研究中常用的各种免疫血清，大多数是采用家兔来制备的，广泛地用于人、畜各类抗血清和诊断血清的研制。

病原体免疫血清：如细菌、病毒、立克次氏体等免疫兔血清等。

间接免疫血清：如兔抗人球蛋白免疫血清、羊抗免疫血清等。

抗补体抗体血清：如免疫豚鼠球蛋白免疫血清等。

抗组织免疫血清：如兔抗大白鼠肝组织免疫血清，兔抗大白鼠肝铁蛋白免疫血清等。

生殖避孕

利用家兔可诱发排卵的特点进行各种研究。如雄兔的交配动作或静脉注射绒毛膜促性腺激素（80-100单位/只）均可诱发排卵，使兔人工授精后进行生殖生理学的研究。也可用于避孕药的筛选研究。注射某些药物或孕酮可抑制卵，家兔排卵多少可以卵巢表面带有鲜红色小点的小突起个数表示。由于雌兔只能在交配后排卵，所以排卵的时间可以准确判定，同期胚胎材料很容易取得。

动脉硬化

最早用于这个方面研究的动物就是家兔，如利用纯胆固醇溶于植物油中喂饲家兔，可以引起家兔典型的高胆固醇血症，主动脉粥样硬化症、冠状动脉硬化症。家兔复制这类动物模型具有很多优点：

比较驯服，容易饲养管理。

对致病胆固醇膳食的敏感性高，兔对外源性胆固醇吸收率高达75-90%，而大白鼠仅为40%，对高脂血症清除能力较低，静脉注射胆固醇乳状液后，在家兔引起的持续的脂血症为72小时，而大白鼠仅为12小时。因此造型时短、成型快。家兔一般3个月左右即可成型，而狗需14个月，鸡需数月致年余，猴需六个月、一年甚至数年。

家兔的模型有高脂血症、主动脉粥样硬化斑块、冠状动脉粥样化病变，与人类的病变基本相似。而大白鼠和鸡模型与人类病变相比，则差异较突出。

用家兔造型比较经济便宜，比狗及猴等动物实验节省人力、物力和财力。

眼科研究

家兔的眼球甚大、几乎呈圆形，眼球体积约5-6cm2，重约3-4g，便于进行手术操作和观察。因此家兔是眼科研究中最常用的动物。同时在同一只家兔的左右眼进行疗效观察，可以避免动物年龄、性别、产地、品种等的个体差异。如常用家兔复制角膜瘢痕模型。在双眼角膜上，复制成左右等大、等深的创伤或瘢痕，用以观察药物对角膜创伤愈合的影响，筛选治疗角膜瘢痕的有效药物及研究疗效原理。选用家兔要有色的，因为白色家兔的虹膜颜色是白色，和角膜浅层瘢痕的颜色相似，对比度不鲜明。还可在眼前房内移植脏器后，观察激素对脏器的作用；移植卵巢皮质，可观察药物对排卵的影响。

热原试验

家兔体温变化十分灵敏，最易产生发热反应，发热反应典型、恒定，因此常选用家兔进行这方面的研究。

给家兔注射细菌培养液和内毒素可引起感染性发热：如给家兔皮下注射杀死的大肠杆菌或乙型副伤寒杆菌培养液，几小时内即可引起发热，并持续12小时；给家兔静脉注射伤寒一副伤寒四联菌苗0.5-2.0毫升/kg，菌苗含量应不低于100亿/毫升，注射后1-2小时，即见直肠温度上升1-1.5℃，持续3-4小时。

给家兔注射化学药品或异性蛋白等可引起非感染性发热：如皮下注射2%二硝基酚溶液（30毫克）15-20分钟后开始发热，1-1.5小时达高峰，升高2-3℃；皮下注射松节油（0.4毫升）后18-20小时引起发热，约24-36小时达到高峰，升高1.5-2.0℃；肌注10%蛋白胨1.0g/Kg，可在2-3小时内引起发热，体温升高显著；皮下注射消毒脱脂牛奶3-5毫升，通常3小时后体温升高1-1.5℃。

药品生物检定中热原的检查均选用家兔来进行。热原是微生物及其尸体或微生物代谢产物，其化学成分为菌蛋白、酯多糖、核蛋白或这些物质的水解物。如大肠杆菌提取的热原0.002微克/公斤，即能使家兔发热，因此，兔广泛应用于制药工业和人、畜用生物制品等各类制剂的热原质试验。

微生物学

家兔对许多病毒和致病菌非常敏感，适用于各种微生物学的研究，如对过敏、免疫、狂犬病、天花、脑炎等的研究。

家兔颈部神经血管和胸腔的特殊构造，很适合作急性心血管实验，如直接法记录颈动脉血压、中心静脉压，间接法测量冠脉流量、心博量、肺动脉和主动脉血流量等。不适合复制心血管和肺心病的各种动物模型。如结扎家兔冠状动脉前降支复制实验性心肌梗塞模型；以重力牵拉阻断冠脉法复制家兔缺血性濒危心肌模型；通过选择阻断冠状动脉左室支位置的远近及牵拉重力的大小，可调整心肌梗塞的范围及程度，故亦可复制心源性休克或缺血性心律紊乱型；静注乌头碱100-150毫克、盐酸肾上腺素50-100μg/Kg，可诱发家兔心律失常；静注1%三氯化铁水溶液，每次0.5-4毫升，每周2-6次，总剂量为25毫升，注完后45天可形成肺心病；小剂量三氯化铁（11毫升）加0.1%氯化镉生理盐水溶液雾化吸入，连续10次，雾化停止后10天可形成肺水肿。也可采用兔耳灌流，离体兔心等方法来研究药物对心血管的作用。

家兔和豚鼠皮肤对刺激反应敏感，其反应近似于人。常选用家兔皮肤进行毒物对皮肤局部作用的研究；兔耳可进行实验性芥子气皮肤损伤和冻伤烫伤的研究；化妆品对皮肤影响的研究，耳朵内侧特别适宜皮肤的研究。

常选用家兔作失血性休克、肠毒素赶走的休克、微血管缝合、离体肠段和子宫的药理学实验、阻塞性黄疸实验、兔眼球结膜和肠系膜微循环观察实验、卵巢和胰岛等内分泌实验以及进行离体兔耳和兔心的各种分析性研究等。

如进行软骨发育不全、低淀粉酶血症、维生素A缺乏、脑小症、动脉硬等研究。同时也广泛应用于研究药物的致畸作用或其他干扰正常生殖过程的现象。

进行各种人用和畜用生物制品中的毒素、类毒素和病毒素皮肤反应试验，以及制品的效价试验、安全试验，进行化学工业上的急性和慢性毒素试验等。