白蛇根草

生长与分布

白蛇根草是一种生长在北美洲草原和牧场的有毒植物。

形态及特征

被子双子叶植物，叶子尖细如草，白花。

价值及其他

巨毒植物饮用曾食用白蛇根草的奶牛产下的牛奶会引发致命的“牛奶病”，美国前总统林肯的母亲南希·汉克斯（Nancy Hanks）就是死于这种疾病。白蛇根草是一种多年生植物，其每一个部位都含有佩兰毒素(又称“白蛇根毒素”)。这是一种不饱和醇，它能够导致牲畜肌肉震颤并最终死亡。斯图尔特说：“19世纪，有人曾想尽一切办法查找毒死他们牲畜的元凶。”直到19世纪末20世纪初，人们才了解事情的真相，当时美国农业部发现了致死原因并立即对外公布。现在，我们仍可以在野外发现白蛇根草的踪影，但在农业产区，这种有毒植物得到严格控制，以避免牛因误食酿成悲剧。