北山羊

生长与分布

栖息环境

栖息于海拔3500-6000米的高原裸岩和山腰碎石嶙峋的地带，冬天也不迁移到很低的地方，是栖居位置最高的哺乳动物之一。但2007年在中国新疆阿尔泰山东部查干山区，发现不少北山羊种群迁徙到海拔1000多米的冬牧场。夏天栖息于高山草甸及裸岩区，冬春迁至海拔较低的地区活动。

分布范围

世界

分布于阿富汗、中国（甘肃，新疆）、印度（喜马偕尔邦，查谟-克什米尔）、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、蒙古、巴基斯坦、俄罗斯联邦、塔吉克斯坦、乌兹别克斯坦。

中国

见于新疆、西藏西北部、青海、甘肃北部及内蒙古西部等省区。

形态及特征

北山羊是典型的野生山羊，体长115-170厘米，肩高约100厘米，体重40-60千克左右。但最大的体重可达120千克。颏部有须，雄性长，雌性短。尾长10-20厘米，尾尖棕黑色。四肢稍短，显得比较粗壮，蹄子狭窄。

雌兽的体形较小，通常只有雄兽的三分之一。头顶凸起，额部平坦，眼睛大小中等，耳朵较短。雄兽的颏下长有长须，长度大约为15厘米，雌兽的须较短。四肢稍短，显得比较粗壮，蹄子狭窄。尾巴较长。毛色随季节不同而变化，夏季背部为棕黄色，体侧为浅棕色，腹面为白色，雄兽从头的枕部沿背脊一直到尾巴的基部，有一条黑色的纵纹。冬季毛长而色浅，呈黄色或白色。

北山羊的雄兽和雌兽的头上都有角，雄兽的角更是极为发达，长度一般为100厘米左右，最高记录为147.3厘米。角的形状为前宽后窄，横剖面近似三角形，粗度在25-30厘米之间，角的前面还有大而明显的横嵴，数目大约有14-15个，虽然并不盘旋，但弯度一般也达到半圈乃至三分之二圈，却像两把弯刀，倒插长在羊头上，真是威风凛凛，别具一格。雌兽角较小。

生活习性

多在晨昏活动，喜欢成群活动。非常善于攀登和跳跃，蹄子极为坚实，有弹性的踵关节和象钳子一样的脚趾，能够自如地在险峻的乱石之间纵情奔驰。白天多在裸岩上休息，早晨和黄昏才到较低的高山草甸处去觅食和饮水。喜欢成群活动，一般为4-10只，也有数十只甚至百余只的较大群体，由身强力壮的雄兽担任首领。它的*惕性极高，在觅食的时候要留下2-3只雌兽放哨，站立在离群体不远的巨石上，注视着四周的动静。一旦发现异常情况，群体便立即从容不迫地爬上悬崖峭壁，常常使有“爬山能手”之称的雪豹也无可奈何。

它们的敌害主要是那些凶猛的食肉动物，如猞猁、狼、豺和雪豹。尤其是雪豹，它们是兽类中最擅登高的大型食肉动物了，当然雪豹猎杀北山羊主要靠的是偷袭，如果正面攻击奔跑速度它们也不是北山羊的对手。因此为了躲避敌害北山羊只在地势险要的地方觅食：背靠积雪的山巅或冰川，两旁是深不见底的深渊，使雪豹无路袭击。

在长角的动物中北山羊的雄羊争偶打斗是最激烈的：“情敌”相见分外眼红，将两只前蹄抬起悬在胸前，偏着头，将角用力向着对方撞击过去。双方的角相持不下，据说力量可以达到4吨。角上的棱可以防止滑动而避免误伤对手。

以各种杂草类为食。白天多在裸岩上休息，早晨和黄昏才到较低的高山草甸处去觅食和饮水。

繁殖方式

北山羊通常11月底到12月初发情交配，雄兽之间互相以长角撞击，直到一方体力不支，败退逃走为止，胜者也并不追击。雄兽追逐雌兽时常作出低头伸颈的姿势。雌兽的怀孕期为170-180天，5-7月生产，每胎产1-2仔。哺乳期为2个月，1-2岁性成熟。寿命为12-18年。耐粗饲、抗病力强。

价值及其他

保护级别

列入《世界自然保护联盟》（IUCN）2008年濒危物种红色名录ver 3.1——低危（LC）。

中国红皮书濒危等级：濒危（E）。

列入《中国国家重点保护野生动物名录》Ⅰ级。