RQ-180无人侦察机

据美国《外交政策》网站2013年12月7日报道，美国《航空周刊》杂志6日披露了位于美国51区的一款秘密无人隐形侦察机RQ-180。该无人机由诺思罗普-格鲁曼公司研发制造，可能已经投入使用多年，但公众对此并不知晓。

简介

RQ-180无人机是2013年12月6日，美国空军研发出的一款新型远程隐形无人侦察机，拟于2015年前投入使用。

性能

这款无人机的型号为RQ-180，现阶段正在内华达州“51区”接受测试。“51”区位于美国内华达州南部林肯郡的格鲁姆湖湖床，是美国机密飞机研发测验基地，也有传言说是美国藏匿外星飞行物甚至外星生物的秘密研究场所。

诺思罗普-格鲁曼公司可能在2008年签署了总额为20亿美元的研发最新无人机的秘密合同。

报道称，《航空周刊》封面刊登的RQ-180无人机的照片与X-47B无人机惊人地相似，尤其是无尾翼和“蝙蝠式机翼”的外形设计。该杂志称，这款飞机是为执行情报收集与侦察任务而研发，但是它“也有能力进行电子战”。“它的大小和续航时间与‘全球鹰’无人机相似”，能连续飞行24小时到距离基地1200海里（约合2200公里）远的地方。

据报道，美国第一代无人侦察机“死神”和“全球鹰”是非隐形的，它们被应用于阿富汗和伊拉克战场，但它们在装备了强大的防空系统的敌国面前显得脆弱不堪。

现在美国空军逐渐转向更善于安全飞过敌方区域的隐形无人机。

美国《外交政策》双月刊网站12月6日指出，RQ-180无人机的确切规格——包括诸如发动机数量等关键性数据——还不得而知，不过《航空周刊》根据诺思罗普-格鲁曼公司位于加州帕姆代尔的飞机库的尺寸推测，该无人机的翼展会超过130英尺（约合40米）。已经制造的无人机数量也不得而知，不过，试飞计划的规模、相对快速的服役时间以及公开的预算文件显示，目前进行常规飞行的机群规模并不大。

作用

RQ-180主要用于侦察、探测和情报搜集任务，“但也可以执行电子攻击指令”。在体形上，RQ-180与“全球鹰”相仿。RQ-180的续航能力为24小时或2000公里。

报道称，一款同类的无人机是洛克希德-马丁公司的RQ-170。世人最早是在几张来自阿富汗坎大哈空军基地的质量粗糙的照片上看到RQ-170的，而它得到正式承认却是在一架无人机几乎完好无损地坠落在了伊朗境内之后。RQ-170曾经（也许现在仍然）被美国中央情报局用来侦察伊朗的争议性核计划。据报道，本·拉登在巴基斯坦被猎杀之前以及在袭击行动过程中，这款无人机曾被用来对他进行监视。在韩国也有过关于RQ-170行踪的报道，可能是被用来侦察朝鲜的核计划。RQ-170令人印象深刻，但其性能存在局限：它只具备了一定的隐形能力，而且在刚被曝光时就被广泛认为稍稍有些落伍了。体积更大、隐形能力更强的RQ-180无人机可以飞得更高、更远，从而能让中央情报局一连数天监视同样的目标，甚至可以对技术更先进的国家展开间谍活动。

外界猜测

对于RQ-180是否实际存在，早已有各种猜测传出。据猜测，RQ-180被部署在内华达州格鲁姆湖空军基地——即大名鼎鼎的51区进行测试飞行。但其关键细节、发动机数量及现有数量等详细信息却不得而知。