七个星佛寺遗址

文物遗存

七个星佛寺遗址，由地面寺院建筑和洞窟建筑两部分组成。地面寺院遗址分布于山梁和坡地上，一条自然泉沟将建筑群分为南北两大区(即今所命名的南大寺和北大寺)，寺院残存大小建筑93处，总面积约40300平方米。

该遗址是新疆仅存的、同时保有佛塔、佛殿、石窟的珍贵遗址群。洞窟的形制大致与克孜尔一期洞窟相似，壁画比较精美，佛像造型丰满和祥，具有犍陀罗和中原的风格。对于研究古代焉耆史乃至西域社会发展史、佛教史、戏剧史等具有着重要的价值。

七个星佛寺遗址中11处洞窟位于寺院西北部约一公里的霍拉山低矮的山腰处，大部分坐东朝西，门朝西开。洞窟内佛像无存，只残存佛像基座；2、3、5、7号窟内有少量的乐伎、朵云纹、飞天等壁画遗存，曾出土泥塑佛、菩萨、天王，供养人等头像。

有的洞窟里残存中心柱、基座，洞窟顶上隐约能看到曾经色彩丰富的壁画。乐伎、飞天、缠枝莲花纹的线条依稀可辨。美的雕塑多为木骨泥塑，有佛、菩萨、比丘、武士、婆罗门、供养人像等，他们大多都形态典雅，面庞圆润，细眉高鼻、小嘴厚唇、略露微笑。

焉耆佛教艺术早期受健陀罗影响，晚期的彩绘泥塑，表现出强烈的东方审美情趣。佛寺雕塑多为木骨泥塑，有佛、菩萨、比丘、武士、婆罗门、供养人等。雕塑人物形象与彩绘壁画相结合是焉耆佛教艺术的一大特点。

遗址破坏

在19世纪末20世纪初，欧美和日本各国探险家纷纷进入新疆，寻找古迹、挖掘遗址，拿走文物，先后来到七个星佛寺遗址的有斯文·赫定、格伦威德尔、斯坦因、奥登堡等人，他们拿走大量可移动文物，并切割壁画，使该佛寺遭受严重破坏。

该遗址建筑工艺主要为土坯垒筑，部分为夯筑，由于遭到淘蚀、冲沟、裂隙、裂缝、剥蚀、生物破坏和人为破坏等，每个遗址都不同程度的遭到破坏，其中一些标志性建筑如殿堂、僧房等文物本体及载体濒临倒塌。

遗址保护

由于风雨侵蚀，1991年至1996年，巴州文管所、焉耆县文管所三次对七个星佛寺遗址进行了保护围墙的修建。

2001年，七个星佛寺遗址被中国务院公布为全国重点文物保护单位；

2005年，该遗址被列入丝绸之路新疆段保护工程。

2006年，该遗址被列入丝绸之路新疆段保护工程。同年7月，由北京建筑工程学院承担编制的《焉耆七个星佛寺遗址文物保护规划》通过了省级专家论证。

2012年9月18日，这个1961年就被国家文物局定为国家级文物保护单位的古遗址，正式开始大规模的保护工程。先后投资2400余万元人民币对该遗址进行防雨蚀、风蚀、防坍塌、裂缝、冲沟、排水处理等主体加固工程，并修建看护房、壁画展示厅、监控室等设施。

2016年5月1日，新疆焉耆县在七个星佛寺遗址举行文化旅游推介会，七个星佛寺遗址在历经多年修复，再安装防护设施后将向公众开放。

历史意义

该遗址中，出土了吐火罗文书写的纸质文书——《弥勒会见记》等一批罕见文物，对于研究古代焉耆史乃至西域社会发展史、佛教史、戏剧史等具有重要价值。其中吐火罗文《弥勒会见记》，见证了古焉耆国佛教的兴盛，以及焉耆古国在佛教传播过程中扮演的重要角色。