帕蒙尼斯火山

基本介绍

帕蒙尼斯火山，在美国加州发现了火星上一处神秘洞穴结构，这一结构位于火星赤道附近帕蒙尼斯火山山坡上，似乎是地下“熔岩洞”的天窗。2014年1月15日消息，据国外媒体报道，美国宇航局科学家近日在由火星勘测轨道器上的高分辨率成像科学实验相机拍摄的一张火星照片上发现了一个罕见的洞穴。照片显示，在火星帕蒙尼斯火山的斜坡上，出现一个明显的陨石坑状洞口，陨石坑似乎通向一个地下洞穴，洞口的右侧被部分照亮。

最新发现的火星洞穴同2007年美国地质勘探局科学家格伦·库欣在火星其他区域发现的地质结构相类似。库欣表示这些结构用天窗来形容更合适。所谓天窗，是指洞穴或熔岩管的顶部较小区域塌陷，使其下的部分暴露出来。按库欣说法，火星洞穴可能保有火星原始生命存在的证据并帮助人类登陆火星后抵挡宇宙射线。火星上存在许多危险，包括辐射、极端温度和沙尘暴，对于人类未来探索火星无疑是巨大的难题，而火星洞穴则可以起到保护作用。

这些洞穴被认为是火星火山活动所造成的结果。火山熔岩在岩石中蚀刻出洞穴，当火山喷发停止后，就会留下类似隧道的结构或“熔岩管道”。冷却的物质在上部堆积将洞穴遮盖起来，而某些部位或许会塌陷，从而形成天窗般的洞口。科学家并不清楚这些洞穴中蕴藏着何种物质或沉积物。